Vários séculos atrás, o Papa decretou que todos os judeus tinham que se converter, ou sair da Itália.
Houve uma grande gritaria da comunidade judaica, então o Papa propôs um acordo. Ele manteria um debate religioso com o líder da comunidade judaica. Se os judeus ganhassem, poderiam continuar na Itália; se o Papa ganhasse, eles teriam que sair.
Os judeus escolheram o idoso, porém sábio, Rabino
Moishe, para representá-los no debate. Porém, como Moishe não falava Italiano, nem o Papa falava Yiddish, eles concordaram que seria um debate
’silencioso’.
No dia escolhido, o Papa e o Rabino Moishe sentaram-se um em frente ao outro, por um minuto inteiro, até que o Papa levantou a sua mão. Ele mostrou três dedos. O rabino Moishe o encarou e levantou um dedo.
Em seguida, o Papa circulou seu dedo em volta da sua cabeça. O Rabino Moishe apontou o chão onde estava sentado. O Papa mostrou uma hóstia e um cálice de vinho. O Rabino Moishe mostrou uma maçã. Com isso, o Papa levantou-se e declarou que
havia sido derrotado: o Rabino Moishe era muito sabido e os judeus poderiam ficar.
Mais tarde, os cardeais se encontraram com o Papa e perguntaram o que havia acontecido. O Papa disse: ‘Primeiro, eu levantei três dedos, para representar a Trindade. Ele respondeu com um dedo, para lembrar-me que, mesmo assim, há apenas um Deus, comum a ambas as nossas crenças.
‘Então, circulei meu dedo para mostrar-lhe que Deus estava totalmente à nossa volta. Ele respondeu apontando o dedo para o chão,para mostrar que Deus estava também bem aqui, junto a nós. Eu
tirei o vinho e a hóstia para mostrar que Deus nos absolve de todos os nossos pecados. Ele tirou uma maçã para lembrar-me do pecado original. Ele me derrotou, e eu não pude continuar’.
Nesse meio tempo, a comunidade judaica reuniu-se em volta do Rabino
Moishe.
‘Como você ganhou o debate?’ perguntaram.
‘Não tenho a menor idéia’ disse Moishe. ‘Primeiro, ele me disse que teríamos três dias para abandonar a Itália, então eu lhe mostrei o dedo Depois ele disse que todo o país estaria livre dos judeus, e eu lhe disse que ‘Vamos permanecer bem aqui’.
Então o que aconteceu?’, perguntou uma mulher.
Quem é que sabe?’, disse Moishe. ‘Ele tirou a merenda dele, então eu tirei a minha’.
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